В 1899 году четыре студента Гарвардского университета решили провести теннисный турнир между национальными сборными.
Один из них — Дуайт Дэвис, не только разработал схему проведения турнира, но и купил на свои деньги приз для победителя. Им стала серебряная салатница с позолотой высотой в 33 сантиметра диаметром 45 сантиметров.
В первом турнире, который прошёл в Бруклайне (США) в 1900 году, приняли участие сборные США и Великобритании. Победу одержала сборная США. Впоследствии участниками турнира стали команды из Бельгии, Австрии, Франции и Австралазии (объединённой команды Австралии и Новой Зеландии).
Современное название этот теннисный турнир получил в 1945 году после смерти Дуайта Дэвиса.
Сегодня Кубок Дэвиса — самый престижный трофей в мужском теннисе. В турнире принимают участие более 140 команд. Денежный призовой фонд, сформированный в 1981 году, составляет 8,5 миллиона долларов США.